Pourquoi Kerkouane compte
La civilisation punique (celle de Carthage, de Didon, d'Hannibal) a marqué l'Antiquité méditerranéenne. Mais ses villes ont presque toutes disparu. Kerkouane fait figure d'exception : abandonnée après 256 av. J.-C., elle n'a jamais été rebâtie. On y marche dans une ville carthaginoise restée en l'état.
Histoire de la cité
Kerkouane fut fondée vraisemblablement entre le VIe et le Ve siècle avant notre ère par des colons phénico-puniques. La cité prospérait du commerce méditerranéen et de la production de pourpre punique, la couleur royale extraite du murex (coquillage marin).
La cité fut détruite et abandonnée autour de 256-255 av. J.-C., lors de la campagne africaine du consul romain Marcus Atilius Regulus. L'UNESCO l'inscrit au patrimoine mondial dès 1985.
Ce que le site montre de l'urbanisme punique
- Plan orthogonal partiel : les rues principales se croisent à angle droit, signe d'un plan d'urbanisme pensé.
- Réseau d'égouts : système d'évacuation des eaux usées, en avance sur son temps.
- Baignoires individuelles : chaque maison possédait sa propre baignoire en argile enduite, en forme de siège.
- Signe de Tanit : symbole sacré de Carthage visible sur les seuils de nombreuses maisons.
La nécropole
La nécropole de Kerkouane (également classée UNESCO) a livré des centaines de tombes puniques avec mobilier funéraire, objets importés d'Égypte, de Grèce, d'Italie, preuve que la ville était bien connectée aux circuits commerciaux de la Méditerranée.
Le musée de site
- Stèles funéraires puniques avec inscriptions en alphabet phénicien
- Terres cuites et statuettes représentant Tanit, Baal Hammon
- Bijoux en or et en bronze retrouvés dans les tombes
- Céramiques puniques et importations grecques
- Reconstitutions des techniques de teinture a la pourpre de murex
Informations pratiques
| Localisation | Cap Bon, entre El Haouaria (20 km) et Kelibia (15 km) |
| Depuis Tunis | ~120 km, 1h30 a 2h en voiture |
| Depuis Hammamet | ~80 km, 1h a 1h15 en voiture |
| Horaires | Ouvert sauf lundi, 8h-17h (été 9h-19h) |
| Durée de visite | 1h30 à 2h30 |
| Accès | Voiture indispensable |